지난 10월 26일 Austin에 있는 FCSA(Foreign Credential Service of America)에 Evaluation 의뢰서를 보냈었는데, 한국에서 받은 대학 졸업장에 대한 Evaluation이 완료되었고, 확인서를 HCC로 발송했다는 이메일을 받았습니다. 이렇게 결과가 확인 되기까지 약 20일이 걸렸네요. FCSA 홈페이지에는 의뢰서가 접수되면 이메일로 알려준다고 했는데 그 동안 아무 연락이 없었고, 두 번이나 이메일로 문의했는데도 묵묵부답 이었습니다. 많이 답답했는데 어쨌든 이렇게 하나씩 진행되는 걸 보니 마음이 한결 가벼워졌습니다.
1. Evaluation을 의뢰한 이유
HCC의 경우 외국에서 받은 졸업장이나 성적표에 대해 자체적으로 확인하지 않고, 학생이 직접 외부 전문기관에 의뢰해서 확인서와 함께 제출하도록 되어 있습니다. 그러한 사실을 몰랐던 저는 한국에서 밀봉상태로 발급받은 졸업장과 성적표를 그대로 입학서류와 함께 HCC에 보냈었습니다. 이후 HCC 입학 담당자로부터 외부 Evaluator에게 Evaluation을 받으라는 안내를 받고 부랴부랴 Evaluation을 의뢰하게 되었습니다.
그리고 Evaluation을 신청한 또 다른 이유가 있는데, 우선 외국인이 정규과정을 듣기 위해서는 TSI(The Texas Success Initiative)라는 시험을 거치게 됩니다. 미국 고등학교 수준의 학력을 가졌는지 확인하는 시험입니다. Reading, Writing, Math 세과목으로 구성되어 있으며, 방금 Sample Test(http://tlr.hccs.edu/gcpass/PREP_Home.htm)를 해보고 왔는데 고등학교 졸업 이후로 본 적이 없는 수학 방정식 문제를 보니 많이 낯설고 어색하네요. 다행인 것은 객관식 문제에 시험을 보는데 제한 시간이 없다는 것, 여유를 가지고 차분히 풀면 되겠습니다. 그런데 6학기 이상의 College-Level의 수업을 들었을 경우 이 TSI를 면제 받을 수 있습니다. 더 나아가 Course-by-Course Evaluation을 받으면 학점인정도 받을 수 있기 때문에 많은 시간과 비용을 절약할 수 있습니다. 저는 우선 TSI 면제가 목적이었기 때문에 미국의 대학과 동증한 수준의 과정임을 확인하는 General Evaluation for US Equivalency($80~$100)를 신청하였습니다. 학점인정을 위해 Course-by-Course Evaluation($200~$300)을 해도 되지만, 미리 제출했다가 추후에 학점인정 신청시 다시 제출하라는 불상사가 발생할 것 같아 저렴한 General Evaluation을 하게 되었습니다.
2. Evaluator 선택
HCC 입학 담당자로부터 받은 Foreign Credit 안내사이트(링크)를 참고해서 외부 전문기관을 선택했습니다. 아래는 HCC에서 인정하는 Evaluator 중 Texas에 있는 기관 목록이고, 안내 사이트에 관련 내용이 더 자세하게 나와 있습니다. 맨 위에 있는 FCSA가 제가 선택한 업체이고, 휴스턴이 아님에도 불구하고 제일 저렴한 가격($80)과 홈페이지상의 안내를 봤을 때 별다른 추가 비용을 요구하지 않을 것 같아서 선택하게 되었습니다. 휴스턴의 있는 업체들의 경우 결과물 우편 발송시 추가 비용 있다던지, 서비스가 별로였다는 이용후기를 발견하여 선택하지 않았습니다. 어디까지나 직접 방문이 어려운 저의 개인적인 판단이었고, 여유시간이 된다면 사무실을 직접 방문해서 믿을만한 업체인지 판단하는 것도 나쁘지 않을 것 같습니다. 그리고 업체마다 다양한 옵션을 두고 있고, Rush 옵션을 선택하고 추가 비용을 지불하면 더 빠른 시일내에 결과물을 받을 수도 있습니다.
Acceptable evaluation agencies of international transcripts for US equivalence are listed as follows:
Evaluators in Texas
Foreign Credential Services, Inc., Austin, TX - $80, 추가 비용없음
Phone: 512-459-8428
http://www.fcsa.biz/
Global Credential Evaluators, College Station, TX - $90
Phone: 800-517-4754
http://www.gceus.com
International Academic Credential Evaluators, Denton, TX - $100
Phone: 940-383-7498
http://www.iacei.net
SDR Educational Consultants, Houston, TX - $85, 온라인 신청시 오류 발생, 신뢰도 하락.
Phone: 713-460-3525
http://www.hcc.sdr.credentialconnection.com
SpanTran Educational Services, Inc., Houston, TX - $85, 문서 진위여부 확인시 추가비용 발생 가능.
Phone: 713-266-8805
http://www.spantran-edu.org
Worldwide Education Consultant Services, Inc., Houston, TX - $80, 홈페이지 안내 빈약
Phone: 281-829-9243
http://www.wecseval.com
(금액은 2013년 11월 16일 현재, 각 업체 홈페이지에 안내된 General Evaluation for US Equivalency 비용입니다.)
3. 의뢰 방법
FCSA 홈페이지에 올라와 있는 신청서를 다운 받아서 작성했습니다. 평가결과를 입학담당자가 HCC로 직접 받아보기를 원했기 때문에 신청서 작성시 회신 주소란에 입학담당자가 알려준 Addmission and Records 부서의 주소를 적었습니다. 그렇게 작성한 신청서를 $80짜리 Check, 봉인된 졸업증명서와 성적표와 함께 보내면 끝. 이렇게 지나고 나면 별일 아닌데, 준비하고 진행하는 과정에서는 왜 그렇게 어렵게 느껴지는지, 뭐든지 해보고 나면 어렵지 않다는 사실을 다시 한 번 마음에 되새깁니다.
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